16.1 Aufgabenbeschreibung

Die Anwendung, von der hier die Rede ist, hat einer der Autoren am Fachbereich Informatik der Universität Dortmund realisiert. Als studentischer Mitarbeiter des Fachbereichsrechenzentrums (Informatikrechner-Betriebsgruppe, IRB) gehörte zu meinen Aufgaben die zentrale Softwareinstallation für den gesamten Fachbereich. Die Kunden unserer Dienstleistung sind elf Lehrstühle (1 bis 8 und 10 bis 12), einige weitere Institute sowie die Computerräume, die für die Studenten zur Verfügung stehen. Die installierte Software wird dabei je Betriebssystem auf einem Referenzrechner vorgehalten und automatisch in der Nacht auf die dezentralen Fileserver übertragen (vgl. Abbildung 58).

Abbildung 58: Zentrale Softwareinstallation und schematische Verteilung an die Kunden

Wie in der Abbildung zu sehen ist, gibt es natürlich auch lokal installierte Software. Es ist klar, dass die Lehrstühle jeweils besondere Wünsche haben, die durch ein zentrales Angebot niemals vollständig abgedeckt werden können. So benötigt etwa der Grafiklehrstuhl Spezialsoftware zur Bildverarbeitung, die sonst niemand einsetzt.

Zusammen mit den eigentlichen Programmdateien, Bibliotheken und so weiter wird auf dem gleichen Weg auch die elektronische Originaldokumentation mit ausgeliefert. So weit so gut. Dieses Verfahren ist praxiserprobt und funktioniert technisch reibungslos. Bei einer Gesamtzahl von mehreren hundert installierten Programmpaketen, die in der Regel in mehreren Versionen parallel angeboten werden, und einem potenziellen Nutzerkreis von mehreren tausend Anwendern ist es offensichtlich, dass eine übersichtliche und praktikable Dokumentation des Angebots her musste. Bereits seit Mitte 1993 haben wir dafür einen hausinternen WebserverHeute nennt man das wohl einen Intranet-Webserver. eingesetzt. Seit Herbst 1993 läuft darauf ein formularbasiertes Bestellsystem für Softwarepakete. Aufbauend auf den ersten sehr positiven Erfahrungen mit dem Web-Informationssystem, habe ich ab 1996 im Zuge einer großen Betriebssystemumstellung begonnen, das Informationssystem auf die neue Grundlage SGML zu setzen. Daraus ist inzwischen XML geworden.

Man kann vielleicht die Frage stellen, weshalb das Informationsangebot an einer zentralen Stelle (Webserver) angeboten wird und nicht, genau wie die Software, kopiert wird. Die Antwort ist relativ einfach: Es wird nicht immer das komplette Softwareangebot kopiert, sondern nur ausgewählte Pakete. Ein Benutzer, der an einem der Lehrstühle arbeitet, soll aber auch die Möglichkeit haben, das komplette Angebot einzusehen, um eventuell neue Pakete zu bestellen. Deshalb werden die Informationen zentral gepflegt und der Zugriff erfolgt über das Web (vgl. Abbildung 59).

Abbildung 59: Zentrale Dokumentation auf dem Webserver und Zugriff der Kunden